中國國務院日前公告,將在南海中沙群島、存在主權爭議的環礁之一,設立「黃岩島國家級自然保護區」,引發主張擁有此環礁主權的菲律賓強烈抗議;菲律賓外交部舉行記者會,強調此舉已嚴重侵犯菲國主權,將向中方提出外交抗議。
菲律賓外交部發言人艾斯卡洛納表示,「菲律賓呼籲中國尊重我國對黃岩島的主權與管轄權,停止執行並立即撤回國務院公告,遵守國際法義務。」
中國外交部則重申,黃岩島是中國固有領土,建立自然保護區完全合法,目的在於維護生態多樣性;並指責馬尼拉挑釁,要求菲方停止「炒作」,並避免升高事態。
中國外交部發言人林劍說:「菲律賓的領土範圍早已由一系列國際條約確定,黃岩島從來不在其中,中方不接受菲方的無理指責和所謂抗議,敦促菲方切實停止有關侵權挑釁和肆意炒作。」
我國外交部嚴正聲明,中國對黃岩島的任何主張「非法且無效」,呼籲各方遵守2016年南海仲裁案裁決,尊重國際法。
在地漁民團體批評,中國一邊聲稱要保護環境,一邊卻是黃岩島的破壞者,若漁場被奪走,恐將造成魚源短缺。
菲律賓移民組織主席希卡普質疑,「他們是偽君子,中國政府是偽君子,他們怎麼能宣稱在南海的黃岩島是他們的,還要設立自然保護區,明明是他們在破壞黃岩島。」
黃岩島位於中沙群島,台灣官方的正式名稱為「民主礁」,鄰近主要航道,漁業資源豐富;雖然中國長期主張「九段線」權利,但2016年海牙常設仲裁法院已裁定,中方主張不符國際法。如今北京設立保護區舉動,再度觸動區域敏感神經,恐讓南海局勢持續升溫。